Computer de control
Dacă utilizăm un DSLR/Mirrorless, cu un obiectiv și un star tracker, un computer de control, deși poate fi util, nu este necesar. Un aparat foto poate fi controlat din interfața lui, prin intervalometru sau prin conexiunea wireless cu un smartphone, la fel ca un star tracker.
Limitarea intervine în momentul în care avem o montură motorizată pe ambele axe și dorim să realizăm poziționări asistate de plate-solving și ghidaj. Atunci, un computer de control (mini PC/ laptop/ soluție dedicată) devine necesar.
Pentru a putea controla toate aceste echipamente, avem nevoie de un computer de control. Acesta poate fi un dispozitiv construit special pentru acest scop, cum ar fi ZWO ASIAIR, un laptop, un Raspberry Pi sau un mini-PC cu Windows. Într-un final, toate îndeplinesc același rol, anume de a controla montura, a ghida și a realiza fotografiile și de a le salva pe un mediu de stocare.
Dacă aveți orice laptop pe acasă, căruia să îi țină bateria, sau pe care să îl puteți încărca pe timpul nopții, îl puteți utiliza fără probleme.
Dacă, în schimb, doriți să aveți un computer de control separat, puteți alege să utilizați unul dedicat, sau un Raspberry Pi cu Linux, sau un mini-PC cu Windows.
Mini-PC cu Windows
Pentru a ne alege un computer de control, este necesar să avem în vedere următoarele:
Puterea de procesare necesară pentru astrofotografia deep-sky nu este deloc mare. Un procesor modern eficient, de 10-15W, cum ar fi Intel N95 sau N100, este mai mult decât de ajuns. Este de preferat o putere de procesare scăzută, per total, pentru că bateriile să ne țină mai mult. O memorie RAM de minim 8GB este, de asemenea, de ajuns. Se poate și cu mai puțin, dar 8GB este standardul în ziua de astăzi și este ușor de procurat un astfel de sistem.
Să avem cel puțin 4 porturi USB. În astrofotografia deep sky, USB 3 este inutil, dar majoritatea sistemelor mini-PC sau laptop au și mufe USB 3. Le putem folosi, dar nu vom beneficia de avantajele lor. Putem folosi și hub-uri USB, dar, de preferat, să poată fi alimentate separat.
Spațiu de stocare generos, de cel puțin 250GB, este de preferat. Dacă spațiul de stocare de pe mini-PC nu este de ajuns, puteți conecta oricând soluții de stocare externe, cum ar fi un stick USB sau network drive.
Alimentarea mini-PC-ului să se facă la 12V, pentru o mai ușoară integrare a lor în ecosistemul de alimentare al astro-echipamentelor.
Un mic router alimentat la 5V sau 12V ne poate fi foarte util pentru o conexiune remote desktop stabilă.
Un exemplu de computere foarte populare în lumea astrofotografiei sunt calculatoarele Mele Quieter 3 sau 4. Sunt micuțe, au un design fanless, deci pot fi montate pe telescop fără să ne temem că vor introduce vibrații în sistem, au destule porturi USB și pot fi alimentate la 12V. Acesta este doar exemple. Orice mini-PC care îndeplinește criteriile de mai sus poate fi utilizat fără probleme.
Raspberry Pi
Dacă dorim să folosim un sistem bazat pe Raspberry Pi pentru a ne controla sistemul astrofoto, va trebui să ne îndreptăm, în general, spre un sistem construit de noi. Putem folosi orice Raspberry Pi, de preferat cât mai recent și Astroberry, dacă dorim un sistem gratis, sau StellarMate OS, un sistem preconstruit și menținut de compania Ikarus Technologies. StellarMate OS este un sistem ce trebuie cumpărat.
Computere de control dedicate
Aici avem dispozitive precum ZWO ASIAir, ToupTek StellaVita, PrimaLuce EAGLE Lab sau StellarMate. Cu excepția celui de la PrimaLuce, toate aceste calculatoare de control rulează un sistem de operare Linux și pot fi controlate prin aplicații pe telefon care sunt proiectate cu ușurință de utilizare în minte.
De asemenea, majoritatea dispozitivelor dispun și de un distribuitor de putere, pentru alimentarea celorlalte dispozitive din sistem. Aceste porturi de alimentare pot fi comutate sau nu, în funcție de cum a fost construit computerul de control. De asemenea, pot dispune de senzori auxiliari, cum ar fi senzor de temperatură și umiditate, sau senzor de calitate a cerului.
De cele mai multe ori, aceste computere își creează o rețea locală la care ne conectăm cu un telefon sau o tabletă și utilizăm aplicația fiecăruia pentru a controla echipamentele de astrofotografie.
Un lucru de menționat este faptul că este posibil ca nu orice echipament să fie compatibil cu computerul de control. Spre exemplu, computerul ASIAir suportă conectarea doar la camere principale și de ghidaj, focalizatoare și rotitoare de câmp fabricate de ZWO (sau unele camere DSLR/Mirrorless). Cel mai bine este să verificați înainte lista de echipamente compatibile cu fiecare computer de control, sau să întrebați direct producătorul, pentru a evita situații neplăcute.
